Tout d’abord, il est important de faire la distinction entre le VIH et le Sida. Le virus d’immunodéficience humaine (VIH) est le virus du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Lorsqu’une personne se trouve infectée, elle est atteinte du VIH. Le Sida, lui, est la phase symptomatique. C'est le moment où la personne développe plusieurs maladies opportunistes dues à la destruction du système immunitaire par le virus et où elle se rapproche le plus de la mort. Cette phase se manifeste de moins en moins vu l'apparition de médicaments qui contrôlent ces symptômes. En effet, les découvertes médicales permettent de prolonger la vie des PVVIH (personnes vivant avec le VIH).
Cependant, le virus est très résistant et il a la capacité d'effectuer des mutations génétiques qui compliquent la médication. Des traitements, comme la trithérapie et la multithérapie (combinaison de médicaments), sont donc effectués afin de mieux contrôler le virus. De plus, les médicaments provoquent souvent des effets secondaires graves (problèmes de foie, aux reins, au pancréas, etc.). Ils ne traitent pas non plus le rejet, l'isolement ni les préjugés présents envers les personnes séropositives.
La diminution d'épidémies et de décès causés par le Sida élimine les craintes, alors on banalise le VIH et on néglige les comportements sécuritaires. Pourtant, il n'y a pas encore de médicament qui guérit le Sida, ni de vaccin pour prévenir le virus. Le VIH demeure une infection silencieuse. On peut être infecté par le virus pendant plusieurs années sans le savoir et n'avoir aucun symptôme. Il est faux de croire que le virus dort ou est latent s'il n'y a pas de symptôme. Le virus court toujours et personne n'est à l'abri lors de comportements à risque.
L’infection par le VIH est à déclaration obligatoire depuis avril 2002. Cela signifie que si une personne a passé le test de dépistage et que le résultat s’avère positif, seul le cas d’infection sera déclaré. (Exemple : Un homme de 30 ans dans la région de Trois-Rivières). Le nom de la personne ne sera pas dévoilé.
